脉管炎在医学上称为“血栓闭塞性脉管炎”，是一种慢性的小动脉、静脉的全层炎症病变。该病的病因目前还不清楚，可能和寒冷、感染、吸烟以及激素影响等因素有关。据介绍，脉管炎发病率的特征是，农村多、穷人多、男人多、吸烟多。患者几乎100％都有吸烟史，这是因为香烟中的尼古丁和烟碱对血管内膜有损伤作用。
据介绍，患者得病早期多被忽视和误诊。很多人特别是体力劳动者对手脚发凉和疼痛都不当回事，一般都以为是关节炎、腰椎间盘突出或痛风等常见疾病，等到溃烂了还以为是感染。80％的患者都是等到了手脚烂掉了再到医院的。专家认为，关节炎、腰椎间盘突出等，手脚不会发凉，疼痛加上发凉必定是缺血造成的。
医生特别提醒：手脚发凉切莫轻视。因为血栓闭塞，足背动脉可能消失。至于最后的确诊，需要到医院做动脉造影。【《广州日报》8月16日黄楚慧文】

脉管炎的临床表现
早期（缺血期）症状： 1.麻、凉、痛。2.容易疲劳、小腿酸胀。3.脉搏减弱、逐渐消失。
中期（静息痛）症状： 1.活动中小腿出现疼痛，甚至不运动也疼痛。2.肌肉抽搐，尤其夜间明显。3.间歇性跛行。
晚期（溃疡期）症状： 1.持续剧烈疼痛。2.皮肤暗红、黑褐色，发生溃疡。3.脚或脚趾变黑、坏死。