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影响世界历史的四种植物（下）

影响世界历史的四种植物（下）

作者：刘作奎文章来源：不详点击数：更新时间：2007-9-2

导致人类大迁徙的甘蔗 糖是从甘蔗汁中提取出来的，最早的甘蔗种植出现在亚洲。直到11世纪，东征的十字军骑士才在叙利亚尝到糖的甜味。
糖对世界产生的影响不仅是在饮食上，它直接导致了跨越洲际的人口大迁徙。甘蔗的栽培费时且费力，它需要大量的劳动力。所以，当欧洲国家在加勒比海地区的殖民地大肆兴建甘蔗种植园时，他们首先想到从非洲运进大量奴隶来进行劳作。结果，加勒比海地区乃至南美地区的人口构成，随着甘蔗种植园的不断增加而发生了惊人的变化。
据统计，16世纪以后的300年间，从非洲贩卖到美洲从事包括种植甘蔗在内的劳动的奴隶高达1170万人，最终仅有980万人活着到达目的地。
养活了世界的土豆 土豆的原产地是南美洲的安第斯山区，新航路的开辟者们将其带到了欧洲，随后便传播到世界其他地方，并成为世界的第四大农作物。土豆的出现弥补了谷物收成不足所带来的粮食短缺。在中世纪的欧洲，一亩土豆田和一头奶牛就可以养活一家人。
在战争年代，土豆的作用更不可小视。1759年至1763年，欧洲发生了“七年战争”。尽管法国、奥匈帝国和俄国多次入侵普鲁士，摧毁了地表的农作物，普鲁士人却靠生长在地下的土豆躲过了灾难。
土豆对世界的意义在于它养活了更多的人，在俄国和东欧，土豆代替了面包成为贫穷百姓的主要食物。水煮和火烤的土豆比面包更便宜但具有同样的营养价值。在某种程度上，人们正是因为食用了土豆，才提高了健康水平，也因此能够产生更多合格的劳动力用于拓荒和补充不断因饥荒导致的人口下降。（下）【《深圳商报》8月31日刘作奎文】

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